洛银屏的身影彻底没入暗门外浓重的阴影中。

屋内重归死寂。劣质熏香的刺鼻气味在角落里盘旋，勉强盖住地砖缝隙间渗出的陈血味。

李长生靠在太师椅上，视线依然停留在桌面那张伪造的羊皮卷上。粗糙的皮革表面，那根代表追踪的暗红波段正像一条死气沉沉的蚯蚓，缓慢蠕动。

“太淡了。”他低声说了一句，手指在硬木扶手上刮擦出干涩的声响。

褚老鸦的反向试探极其聪明，但这恰恰证明这只老狐狸依然在深水区观望。假情报照单全收，只能让他暂且放松警惕，并不足以把他从经营了七十年的地洞里拽出来。

光凭赫连铮那拙劣的演技，以及法宝表面虚浮的微光，不足以打破这如死水般的僵局。暗市里的食腐动物太多，越是肥的羊，他们越要看清周围有没有猎人的夹子。

既然他这么能忍，那就给他加一剂断肠毒药。

李长生坐直身体。他拉开衣襟，露出缠着灰布的胸膛。

深吸了一口气，他抬起右手，食指与中指并拢，悬停在自己的心口上方。瞳孔深处，那道暗金色的十字缓缓转动，高维视界强行开启。

皮肉与骨骼在视界中褪去表象，变成一簇簇缠绕的规则乱码。在这些灰败、暗沉的污染基底深处，藏着一丝极其微细的游离幽白光亮——那是窃天体滤过无数驳杂灵气后，在体内提炼出的真实纯净本源气息。

这丝本源是他用来压制异化的命门。

两根指尖刺入虚空，精准地卡在那根幽白丝线的中段。

向上，死死攥住，然后向外硬扯。

没有流血，但李长生的上半身猛地向上弓起，身下的太师椅发出不堪重负的吱呀声。脖颈侧面的颈动脉像要炸开般暴突，冷汗瞬间浸透了粗布短打。神经末梢像被几千把生锈的锯子同时来回拉扯，痛觉信号瞬间超载，让他的呼吸直接卡在喉咙里，只剩微弱的嘶嘶声。

那一丝幽白被硬生生抽离出体外，缠在指尖，微弱得像随时会熄灭的火星。它在离开宿主的瞬间，引发了周围混浊空气的剧烈扭曲，发出一阵轻微的蜂鸣。

就在本源离体的瞬间。

屋内的温度骤降。桌上那半碗已经凉透的残茶，表面迅速凝结出一层冰花，细碎的开裂声在寂静中格外刺耳。

李长生眉心处的暗红血契印记滚烫如烙铁。他身后的阴影剧烈扭曲，一股失去控制的阴寒煞气骤然散开，将墙角的铜盆掀翻在地。

红绫。

失去了那一丝纯净气息的供养平衡，被压抑在契约底层的嗜血狂躁彻底冲破了她本就不多的理智。那双漆黑的眼窝里满是本能的饥饿，她没有化为实体，而是化作一团凝实的黑雾，森白的牙齿从雾中显现，直接咬向李长生的左肩。

“哧。”

布料撕裂，冰冷的牙尖狠狠嵌入皮肉。阴寒的煞气顺着血管倒灌，让李长生半边身子的血液几乎冻结。

李长生没有闪避，也没有用左手去推开那团黑雾。

他死死盯着右手指尖那缕不安跳动的幽白丝线，强忍着肩膀上皮肉被撕扯的剧痛，将体内剩余的大半气血，顺着眉心的血契通道，毫不保留地倒灌回去。

滚烫的活人气血冲刷着阴寒。红绫喉咙里发出一阵含混的吞咽声，牙齿越咬越深，直到发出微弱的骨骼摩擦音。那团黑雾紧紧贴着他，带着一种致命的、却又相依为命的病态羁绊。

“吃饱了，就闭嘴。”李长生声音沙哑，带着压抑不住的闷哼。

他用不容置疑的态度下达决断，右手猛地向前一压，将指尖的那缕本源，死死按进桌上那块法宝残片中。

幽光瞬间渗入暗淡的金属纹路。原本被粗暴打结的乱码缺口，此刻被这丝真实的纯净本源填满。死寂的残片不再是缓慢向外散佚灵气，而是像一颗缓缓搏动的心脏，开始向外辐射出一种不含任何杂质的、令人心悸的幽香。

诱饵，完成了致命的加注升级。

红绫吸饱了气血，狂躁感终于在契约的安抚下褪去。她松开牙齿，冰冷的雾气在李长生肩膀的血洞上无意识地盘旋了两圈，像是在确认他的死活，最终化作一缕黑烟重新缩回了印记。

李长生瘫倒在椅背上，左手捂住流血的肩膀，指缝里不断渗出鲜红。大量气血的流失让他的视线微微发黑。

他看着桌上那块泛着致命幽光的残片，惨白的脸上扯出一抹冷笑。

三个时辰后，牙行外围交易区。

灰蒙蒙的穹顶依然滴着黏腻的漏水。赫连铮再次坐到了那个破木箱后面。这一次，他的双腿抖得连膝盖骨都在磕碰，喉咙干涩得连咽口水都觉得痛。

法宝残片就摆在他面前的破布上。

那一层虚浮的莹光不见了，取而代之的，是一层近乎实质化的幽白微光。光芒所及之处，空气中那些扭曲的污染颗粒就像碰到了天敌，被蛮横地推挤开来。

连地底暗管溢出的微量极乐幻香，在靠近这摊位的瞬间，都发出了极其微弱的“滋滋”声，被强行净化成白烟。

街面上死一般的安静。

半条街的散修都僵在了原地。赫连铮觉得有一万根针在扎自己的后背，那些目光不再是审视肥羊，而是看到了能在绝境中重获新生的唯一解药。

一个正蹲在墙角啃食发霉干粮的瘦弱男人，下巴上的碎屑掉在泥水里。他缓缓站起身，眼珠上的红血丝正以肉眼可见的速度膨胀。因为突然呼吸到一丝没有污染的空气，他常年受损的肺部产生剧烈的排异反应，猛地跪在地上呕出一口黑血，但那双布满血丝的眼睛依然死死盯着那团微光。

茶棚边缘，两个背着生锈大刀的掮客，原本还在交头接耳，此刻却像是脖子生了锈，一寸一寸地把脸转了过来。

不远处的一个摊位上，摊主正拿着块脏布擦拭一把骨刀。他的手无意识地用力，骨刀锐利的边缘割破了虎口，血滴在摊布上。他浑然不觉，喉结发出拉风箱般的干涩摩擦声。

没有人立刻扑上去，因为对纯净资源过于强烈的渴望，反而让这群在污染里泡烂的躯体产生了短暂的僵直。

距离街道两条巷子外的一处废弃水窖底。

昏黄的磷火豆大地亮着。

褚老鸦没有抽他的旱烟。那根陪伴了他十多年的玉石烟嘴，此刻正被他死死咬在嘴里，咬得咯吱作响。

水窖的墙壁上，嵌着一个黄铜打造的喇叭形铜管。铜管的一端连接着地表的暗缝，另一端，正吐出一丝极其微弱却摄人心魄的幽香。

褚老鸦的手在抖。

他佝偻的后背紧紧贴着长满绿苔的砖墙，右手哆嗦着，从怀里摸出三个铜钱大小的微型测算法阵。这是他压箱底的物件，哪怕沾上微不可察的幻香乱码，阵盘里的水银指针也会发黑。

他将第一个法阵凑近铜管的管口。

“哒。”

细微的机括声弹响。水银指针飞速旋转，最终稳稳停在代表“无瑕”的刻度上，表面的阵纹泛起一层温和的白光。法阵边缘甚至因为吸收了太过纯净的灵气，微微发烫，灼烧着褚老鸦干瘪的手指。

褚老鸦的眼角剧烈抽搐了一下。

不信。

他把第一个法阵扔在地上，抓起第二个，指甲用力划破掌心，挤出一滴血滴在法阵中央。以血为媒，强测底层因果。

指针再次转动，死死咬住“无瑕”刻度。

连用三道。三道皆白，白得刺眼。

“啪嗒。”

褚老鸦嘴里的烟嘴掉在了积水里。他没有去捡，而是像一滩烂泥般滑坐在地上。

在这个暗无天日的地下世界里，所有人都靠吸食劣质香火苟活，连呼吸都在腐烂。一件能洗去一身污染、甚至重塑根基的死物，就这么摆在几个街区外的破布上。

昨天那张假密道情报送过去，对方照单全收，褚老鸦原本觉得这或许是个陷阱，依然选择龟缩。可现在，那是货真价实的纯净本源。

褚老鸦大口大口地喘着粗气，胸腔里像是有一把火在烧。这把火正顺着气管往下蔓延，烧穿了他用七十年垒起来的理智防线。

牙行那个落魄的主事废了，旁边只有一条不太清醒的畸变恶犬。那个隐藏在暗处的庄家从没露过面，也许只是个重伤不敢现身的废物。只要把东西拿到手，哪怕冒点险，顺着密道逃出无忧城，他就能把这身烂肉洗干净。

拿了，就能重新当个人。

褚老鸦的眼珠一点点漫上血丝。那一丝残留的清明，终于在绝对的贪婪面前彻底溃散。

他猛地掀开水窖角落一块松动的砖头，拖出一个沉甸甸的黑布袋。里面装满了他攒下的高阶香火珠，他的手指在布袋里摸到了那把常年淬着蛇毒的锥子。

老狐狸终究没忍住那剂断肠毒药的香气，推开了水窖的暗门。

不死不休的零和博弈，正式开局。